En el último GP del año, que tenía al campeón y subcampeón ya definidos, Casey Stoner se quedó con un nuevo triunfo confirmando su gran final de temporada. Pedrosa y Rossi completaron el podio. Mientras que Lorenzo consiguió el título de “Rookie del Año”

En el circuito Ricardo Tormo, Valencia, se llevó a cabo la última competencia del año. En un clima distendido, ya que no había mucho en juego, los equipos aprovecharon a hacer pruebas en sus máquinas y los pilotos comenzaron a mentalizarse en la próxima temporada.

Casey Stoner realizó una carrera casi perfecta al dominar, en su totalidad, la competencia, logrando un ritmo muy difícil de seguir para el resto de los pilotos. Partiendo desde la pole position, Stoner, a bordo de su Ducati Desmosedici, se ubicó en la primera ubicación desde antes de terminar la primera vuelta y terminó, de la misma manera, consiguiendo su sexta victoria en la temporada.

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El Bentley Continental GT es un coupe de dos puertas lanzado en el 2003, que reemplazó a los Continental R y T, fabricados en la última etapa de la asociación de Bentley con Rolls Royce. Como todos sabemos, desde 1998 la prestigiosa Bentley, con sede en Inglaterra, es una subsidiaria más del Volkswagen Group; sin embargo Bentley es una empresa tan diversificada que ofrece tanto vehículos nuevos como coches de ocasión, sólo basta visitar su web site oficial y podrás ver las ofertas de coches esta marca.

Una vista del Bentley Continetal GT – imagen de la Web oficial.

Sin embargo lo que nos compete es la versión del Continental GT, la cual está equipada con un motor W12 (doble turbo) de 6.0 L, capaz de producir hasta 552 caballos de fuerza con una velocidad máxima de 319km/h. Este elegante carro fue diseñado por el belga Dirk Van Braeckel, quien utilizó la plataforma de carrocería D1, lo cual hace que algunos especialistas lo consideren como una reencarnación del clásico Phaeton de Volkswagen, con estilo algo diferente y un motor más poderoso, aunque las principales características técnicas son idénticas a las del mencionado auto alemán.

A comienzos del año 2007, un Bentley Continental GT convertible conducido por el finés Juha Kankkunen (tetracampeón mundial de la Fórmula 1) rompió el record mundial de velocidad sobre hielo en uno de los archipiélagos del Mar Báltico, frente a las costas de Finlandia, alcanzando la sorprendente marca promedio de 321.6km/h, con una velocidad tope de 331km/h. Para la ocasión, Bentley presentó un modelo básico con algunas mejoras aerodinámicas, de calibración y temperatura de combustible. El record anterior (296km/h) lo poseía otro supercarro de la Volkswagen: el Bugatti EB1-10 Supersport.

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“El diseño inspira. Transforma la potencia en emoción. El estilo en energía. La tecnología en intuición. El diseño tiene el poder de transformar la experiencia de manejo. Esto nos guía para crear vehículos que vayan más allá del rendimiento, la precisión y el refinamiento para dar vigor a los sentidos y elevar el alma. Lo puedes sentir en la forma en que aumentamos la aceleración para producir la sensación de no tener límites, una tecnología moderna que te invita a interactuar, un diseño interno que se conecte contigo más cercanamente”.

Con estas palabras, Carlos Ghosn, actual Presidente de Nissan, define la Filosofía del Diseño Vibrante, piedra angular del desarrollo que ha impulsado a los modelos de Infiniti a las alturas en el exclusivo cenáculo de los automóviles de lujo. Y como todo lo que tiene que ver con Nissan, su historia no está exenta de momentos de incertidumbre y dificultades.

Cuando Nissan decidió lanzar al mercado norteamericano su línea de autos de lujo Infiniti, lo hizo con la intención de posicionar modelos que difícilmente pudieran ser asociados con las formas y características clásicas de la compañía japonesa, y de esta manera poder entrar en competencia con sus dos rivales de siempre, Toyota y Honda, que por esas épocas (estamos en 1989) habían lanzado también nuevos modelos de autos de lujo, las marcas Lexus y Acura respectivamente.

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“Volks-Wagen” significa en alemán “el auto de la gente” o “el auto de los amigos”. Su silueta se ha convertido con el paso de los años en uno de los íconos culturales más famosos de la era moderna. Ha sido utilizado en el cine, en pinturas, en reuniones sesenteras por artistas hippies y hoy constituye una pieza de museo de valor incalculable para los coleccionistas y amantes de lo vintage (término del inglés que significa “añejo”, utilizado en español para denominar todas aquellas cosas que han recuperado valor con la onda retro que impera en nuestros tiempos actuales).

El clásico modelo de la fábrica alemana además, ostenta el record en cuanto a años de producción manteniendo sus características básicas (65 años) y es el cuarto automóvil más influyente del siglo 20, superado únicamente por el Modelo T de Ford, el Mini y el Citroën DS. Pero lo que muchos no recuerdan es que su origen está directamente a uno de los personajes más siniestros – sino el más siniestro – de la historia de la humanidad: Adolfo Hitler.

A pesar que nunca aprendió a manejar, Hitler tenía enorme interés en los autos. En 1933, poco después de iniciar su oscuro camino como líder de Alemania, le pidió a Ferdinand Porsche (ingeniero austriaco fundador de Porsche, compañía que mantuvo una estrecha relación con VW) que hiciera algunos cambios a su modelo de 1931 con la finalidad de hacerlo más accesible para el hombre común. Él, junto al diseñador Edwin Komenda, trabajaron las formas del Beetle tal y como se conoce actualmente.

El auto, con capacidad para dos adultos y tres niños a una velocidad máxima de 100 km/h empezó a comercializarse rápidamente entre los ciudadanos bajo el manto protector del Tercer Reich, con precios accesibles. El advenimiento de la Segunda Guerra Mundial trajo consigo funestas consecuencias económicas y comerciales para Alemania y las cosas comenzaron a cambiar para el automóvil. Nacido para suplir necesidades locales, el Beetle (nombre que le fue dado por sus usuarios casi desde su aparición, aunque no se hizo oficial sino a partir de los 60s) se alistaba para dar el gran salto a la comunidad mundial.

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La mejor manera de espantar a los duendes del 2007 era no cometer errores y llevar su Mc Laren-Mercedes, muy superior al resto, hacia su destino final que era la victoria. Y esos fantasmas del fracaso habían amenazado con volver hace una semana en Fuji, donde cometió todo tipo de errores que le privaron de sumar puntos. Pero Lewis Hamilton parece haber aprendido la lección del campeonato pasado. Entendió que, si no se equivoca y maneja tranquilo, su auto no lo abandonará y el título será su sueño materializado. Es que, aunque le lleve 7 puntos de ventaja a Felipe Massa y la última carrera sea en la casa del brasilero, la victoria del inglés en el Gran Premio de China, por lo contundente y tras reponerse de la frustración de Japón, no deja resquicios para la duda: esta vez, a Lewis no se le puede escapar.

Esta parte final de la temporada deja un par de certezas: que Hamilton está dispuesto a ir a todo o nada en las clasificaciones (de hecho dominó las dos últimas) y que Raikkonen, como el año pasado, se acuerda de ser competitivo en esta época del año. El inglés, partiendo desde la pole, sabe que tiene acrecentadas sus posibilidades de victoria, sobre todo en un circuito donde los sobre pasos no son muy habituales. Y Kimi, ya hace un par de carreras que demuestra ir más rápido que su compañero de equipo quién, paradójicamente, es el que pelea el campeonato.

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Finalmente, todo quedó definido en MotoGP. Si quedaba algo por decidir, en la categoría reina de motos, era la segunda posición en el campeonato mundial. Los candidatos más firmes eran Casey Stoner y Dani Pedrosa. Así es como el australiano, luego de quedarse con la sexta posición en el Gran Premio de Malasia, se aseguró matemáticamente el segundo lugar en la tabla de posiciones generales. Algo que ni el más pesimista de los fanáticos de Ducati hubiera imaginado que no sucedería. El triunfo fue para “il dottore”, Valentino Rossi, algo esperado en la mayoría de las casas de apuestas de motociclismo. La segunda posición, en la penúltima competencia del año, fue para Dani Pedrosa, mientras que Andrea Dovizioso, por primera vez en la temporada, completó el podio.

El campeón del mundo había salido desde la segunda posición de largada, y se ha mantenido muy cerca de Dani Pedrosa, quien habia largado primero, durante toda la muy buena mitad de carrera que había realizado el barcelonés y que lo encontraba en la primera posición.

Sin embargo, Valentino Rossi, una vez promediado el 50% de la competencia, logró superar al piloto de Repsol Honda, en una apurada de frenada, y luego imponer un ritmo imposible de seguir para el Español. Con esta victoria, en el circuito de Sepang, Rossi consiguió su noveno triunfo en la temporada y el número 71 en MotoGP.
“Las condiciones han sido increíbles, con una temperatura altísima. En invierno trabajamos muy duro para poner la M1 a prueba en este circuito, y ya sabíamos que la moto funcionaba muy bien en estas curvas. Este fin de semana hemos hecho un buen trabajo con el equipo y salíamos con un buen reglaje. Al principio he luchado con Dani, pero después he rodado diez vueltas solo, y a pesar de que el trazado es divertido, he tenido que trabajar duro. Estoy contento porque es mi novena victoria de la temporada; me gusta este número, pero en Valencia voy a ir a por el diez!”
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La compañía alemana Volkswagen, líder en el mercado gracias a su inagotable talento para producir automóviles económicos que no reduzcan por esto sus estándares de calidad de diseño y prestaciones, tuvo en el modelo Beetle su herramienta de ventas más poderosa durante décadas. Pero hubo un momento en que la crisis tocó sus puertas y su equipo de diseñadores, liderado por el italiano Giorgetto Giugiaro, se vio en la necesidad de encontrar alternativas frente al decaimiento del popular escarabajo.

Es así como los cambios en las preferencias motivaron la aparición de modelos como el Golf y el Passat. El segundo de ellos, denominado así sobre la base del término alemán utilizado para referirse al viento del norte (“passatwinde”), se posicionó rápidamente en los exigentes mercados europeo y norteamericano. Actualmente en su sexta generación, el Passat de Volkswagen continúa cautivando al mundo automotriz con esa combinación de elegancia y adelanto tecnológico, que lo convierten en uno de los modelos más vendedores hoy en día de la compañía alemana.

“El público quiere sedans alemanes de lujo que no tengan los precios alemanes de lujo” reza el slogan de la última versión del Passat en su website oficial. Y es que de eso se trata la oferta de este automóvil, con un diseño exterior que privilegia el novedoso sistema de iluminación AFS (Adaptive Fron-Lightening System) que consiste en que las luces delanteras pueden moverse hasta en 15 grados hacia la dirección en la que estás girando cuando vas a altas velocidades, en la carretera. A menor velocidad, el sistema AFS enciende un bulbo adicional al presionar un botón.

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Finalmente nos posicionamos en las dos últimas competencias de Moto GP. La primera de ellas tendrá lugar el próximo fin de semana, 17 al 19 de Octubre, en el circuito de Sepang, en Malasia. Esta penúltima carrera es la última fuera de territorio Europeo, y tiene, como máxima atracción, la posibilidad de entregarnos al subcampeón del mundial.

Este circuito, donde también se lleva a cabo el GP de Formula 1 y tiene 5,54 kilómetros de extensión, reconocido por sus curvas cerradas y sus anchas rectas, recibirá al ya campeón de la temporada, Velentino Rossi, y a quienes intentan quedarse con el segundo lugar: Casey Stoner, Dani Pedrosa y Jorge Lorenzo, de quienes hablaremos en las próximas líneas

El, ya recuperado de sus golpes sufridos en la clasificación de Australia, Valentino Rossi, quien consiguió quedarse con el título mundial hace dos semanas, solo intenta sumarle puntos a sus estadísticas y conseguir la máxima cantidad al terminar la temporada. Claro que, también, un nuevo podio, lo dejará a tan solo 9 del record de Giacomo Agostini, a quien ya venció en el registro de victorias en la categoría reina.

Este circuito, valuado en 150 millones de dólares, es uno de los preferidos del italiano, donde ha conseguido 4 victorias a lo largo de su carrera. Aunque solo haya podido conseguir la quinta posición en el 2007.
“Amo Malasia, allí he realizado grandes carreras. Además, es un buen lugar para poner a punto la moto. Por otra parte, sabíamos que Casey estaría muy fuerte de nuevo y no hay duda de que este fin de semana volverá a haber una gran batalla con él, ha vaticinado el piloto italiano.”
“Soy muy positivo cuando vengo a Malasia, pues es un sitio en el que he probado mucho. Este año precisamente fue en esta pista donde realizamos muchísimas pruebas con los nuevos neumáticos Bridgestone. En Sepang conseguimos la mayor parte de la información que hemos utilizado. Fui bastante rápido en los tests invernales y espero repetirlo porque ahora sé mucho más sobre esas gomas”
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Opel presentaba en el salón del automóvil de Londres (celebrado del 23 de julio al 3 de agosto de 2.008) la nueva berlina de la marca. El Insignia es el sucesor del Opel Vectra en lo más alto de la gama de coches que fabrica el constructor alemán. Con cinco plazas y numerosas innovaciones tecnológicas, será el nuevo embajador del lujo y confort para Opel.

La nueva berlina de Opel quiere ser innovadora y para ello el Insignia cuenta con un diseño muy característico. Los laterales son muy nerviosos y la gran rejilla frontal destaca que estamos ante un coche fundamentalmente deportivo, lejos de las líneas clásicas del anterior Opel Vectra.

La parte trasera del Insignia es una sabrosa mezcla de deportividad y aerodinámica gracias a las líneas talladas que han utilizado. El maletero ofrece un volumen de carga de 520 dm3. Los elementos ópticos se benefician de estética muy exitosa.

El coche resulta especialmente eficiente en aerodinámica con un impresionante Cx de 0,27, lo que contribuye muy positivamente a ahorrar combustible, al dinamismo y a las cualidades acústicas del coche. Ambas versiones de carrocería cuentan una longitud idéntica de 4.830 mm. y comparten también la misma distancia entre ejes de 2.737 mm.

Con siete opciones de motorización, el Insignia es el primer modelo en el que todos los motores cumplen la normativa Euro5 de emisiones. Estos motores están asociados a cajas de cambios de seis velocidades, tanto manuales como automáticas. Los cuatro motores de gasolina van desde un cuatro cilindros de 115 CV hasta un V6 de 260 CV. Los tres nuevos motores turbo diesel de inyección directa han sido desarrollados específicamente para el Insignia y tienen un cubicaje de 2.0 litros.

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Del infierno al cielo. Así podría definirse la situación del bicampeón del mundo en el último mes. Es que Fernando Alonso emergió de lo más profundo de las mediocridades y, tras haber tomado envión con su victoria en la noche de Singapur, repitió en Fuji, logrando una victoria tranquila que le permite sentarse a discutir de otra manera su renovación con la escudería Renault para el año que viene, a la vez que los rumores que lo acercan a Ferrari en un futuro no muy lejano, crecen.

Algunos meses atrás escribimos que las carreras no se ganan en la primera curva. Parece que aquellos pilotos de pretenden consagrarse como los mejores del planeta, entrar en la historia y compartir cartel con otros monstruos como Senna, Fangio, Clark y cía. No comprenden que las competencian duran lo que tiene que durar y no vale la pena quemar las naves al inicio. Bueno, ni Lewis Hamilton, ni Felipe Massa parecen entender esta cuestión porque se esmeraron para cometer el número de errores necesarios para despilfarrar sus posibilidades de obtener la victoria en el modesto circuito de Fuji (como se extraña el curverío infernal que proponía Suzuka) y ponerle más suspenso aún a la definición del campeonato.

El comienzo fue una sana costumbre de parte del inglés de Mc Laren. Largó mal, como casi todo el año y Raikkonen lo superó rápidamente. Pero Lewis no quedó conforme con su error y decidió amplificarlo: forzó la posición al máximo (ya la había perdido) y empujó a Kimi hacia fuera de la pista perdiendo ambos varios puestos. Quienes aprovecharon esto fueron Rober Kubica y Alonso, quienes desde el quinto y sexto lugar saltaron a los dos primero puestos. Para completar el concierto de errores que fue esa primera vuelta, Massa y Hamilton se encontraron peleando el sexto lugar hasta que en la chicana Lewis superó a Felipe, quién tratando de emular a Schucmacher, no soportó que lo superasen y tocó al Mc Laren, quedando los dos retrasados. El que se llevó la peor parte fue el líder del campeonato ya que quedó último, debió ir a boxes a cambiar los neumáticos por precaución y tras ser penalizado por la acción con Kimi, perdió toda posibilidad de lograr al menos un punto. Massa, en cambio, la sacó mas barata. También fue penalizado, pero mantuvo un muy buen ritmo durante toda la carrera, con récord de vuelta incluido y pudo terminar séptimo. Ahora se encuentra a 5 puntos del inglés cuando quedan 20 en juego.

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