El Jaguar X350

A comienzos del 2003, la tercera generación del modelo XJ (conocido como X350) llegó a las salas de exhibiciones. El carro presentaba una reingeniería absoluta, a pesar de que los diseños internos y externos mantenían una apariencia tradicional. Este nuevo modelo Jaguar vio además el retorno de la fabulosa insignia del XJ6.

El chasis y el cuerpo del Jaguar X350 tiene algunas similitudes con uno de sus principales competidores, el Audi A8. Además de las aplicaciones hechas de acero, la carrocería está hecha básicamente de aluminio, y la estructura de su diseño sigue los parámetros de los modelos convencionales hechos íntegramente de acero, pero con dos diferencias: los componentes de la parte inferior del cuerpo del auto están unidos con adhesivos especiales de resina, y esta unión es reforzada por un total aproximado de 3,200 remaches que permiten darle al chasis la forma de una pieza única.

Este detalle marca la diferencia con la construcción del chasis del Audi A8, en el cual los paneles vienen pegados a un marco general, ambos de aluminio. Sin embargo, la carrocería del Audi A8 es mucho más pesada que la del Jaguar X350 (mientras que el primero alcanza los 1,830kg, el segundo pesa sólo 1,540kg).

Algunas de las características de diseño que distinguen al X350 de los modelos anteriores XJ tienen que ver con los faros externos, que son más largos que los internos y los neumáticos que tienen una dirección más hacia fuera que hacia adentro de las esquinas del auto, debido a que las dimensiones de la base son mayores, en comparación directa con las de la primera versión (Mark 1) del XJ.

Por otro lado, el X350 prescinde de la “sexta luz” ubicada en la ventana trasera de su predecesor y la reemplaza por dos pequeños faros montados en las puertas de atrás. Asimismo, desde el año 2004 se vienen realizando cambios en los marcos cromados de las ventanas del XJ, debido a que el uso del cromo en este tipo de aplicaciones ha ido cayendo en el desuso. Con respecto a las curvas que encontramos en las puertas traseras, éstas recuerdan mucho a los clásicos sedanes de las décadas de los 50s y 60s.

Este poderoso modelo Jaguar X350 recoge algunas características de otros lanzamientos de la escudería británica. Generalmente las presentaciones del X350 llegan equipadas con motores V8 con versiones disponibles de 3.5 y 4 litros, capaces de alcanzar potencias entre 240 y 370 caballos de fuerza.

En el 2005, Jaguar introdujo el motor XJ-TDVi, impulsado por petróleo diesel. Este motor también lo podemos encontrar en algunos modelos de Ford y Peugeot en variaciones de seis cilindros. Este motor cuenta además con un sistema de control electrónico que permite minimizar la vibración durante la marcha.

En un automóvil de alta performance, capaz de alcanzar velocidades elevadas, esta prestación constituye una ventaja diferencial. Aunque algunos especialistas consideran que las formas de estos últimos modelos de la Jaguar han caído ligeramente en una tendencia ligeramente pasada de moda, el consenso general apunta a referirse al X350 como un automóvil eficiente que brinda una maniobrabilidad limpia y ágil, un deslizamiento suave en las pistas y una enorme potencia de motor, particularmente en las versiones V8 a diesel.

Durante los primeros meses del 2006, Jaguar presentó al público la versión mejorada del XJ que sería utilizada en el modelo a estrenarse este año. Desde su lanzamiento original en el 2002, los diseños externos del XJ han provocado diversas críticas por parte de comentaristas especializados, que reclamaban porque el aspecto del carro era demasiado “chapado a la antigua” y que no mostraba muchas actualizaciones con respecto a su predecesor, a pesar de que los materiales de construcción sí habían experimentado serios cambios y mejoras estructurales, lo suficientemente avanzadas como para colocar al nuevo XJ a la vanguardia de los vehículos de su clase.

En esta época de diseños cada vez más atrevidos y bizarros, las formas clásicas y elegantes de la Jaguar generan siempre resquemores que evidencian, por encima de cualquier otra consideración u opinión de carácter personal, una suerte de desvalorización por todo aquello que no aparenta ser “moderno” según los cánones actuales de lo que “ser moderno” significa.

El estilo inglés se desborda a través de las formas del más reciente modelo XJ y eso es poco fácil de ocultar o negar. Se puede estar de acuerdo o no con la conservación de una imagen clásica en el ámbito de los sedanes urbanos, pero Jaguar apuesta por esa opción y más allá de las críticas, tiene mucho éxito con esa postura.

Para contrarrestar estos comentarios negativos y mantener sus ventas al tope, la Jaguar le ha dado al carro una rejilla frontal ligeramente revisada, aunque permanece muy cercana a la anterior en cuanto a sus aspectos generales, mientras que los parachoques de adelante sí son completamente distintos.

El clásico logotipo del jaguar que salta desde la carrocería ha sido cambiado por un adorno en 3D con la imagen del rostro del felino mirando de frente dentro de una rejilla que también puede apreciarse en los modelos XK y XF. Los faros delanteros tienen algunos detalles distintos mientras que los espejos laterales han incorporado nuevos elementos en su composición.

La parte interna ha sido modificada muy ligeramente, presentando unos asientos rediseñados que brindan mayor apoyo a los pasajeros, además de un espacio más amplio en la parte trasera, que permite una mayor comodidad al momento de estirar las piernas.

El Jaguar X350 ha tenido un impacto relativamente bajo en cuanto a sus ventas, pero esta situacion es compartida por modelos sedan de otras fabricantes debido a la actual tendencia del mercado, que asiste a una preferencia marcada de los consumidores por los coches super deportivos o las enormes 4×4, mientras que el mercado de los “autos grandes para ejecutivos” se va hundiendo paulatinamente.

Aun con esto en mente, la Jaguar se mantuvo como líder en ventas dentro de ese público objetivo, por encima de las líneas de sedanes de BMW o Mercedes.

Créditos: todas las imágenes han sido obtenidas de la Web oficial de Jaguar.