Formula 1: “El profesor” Alain Prost

Todos los grandes ídolos deportivos suelen caracterizarse por alguna cualidad que los separa del resto de sus competidores. Más aun si hablamos de automovilismo, y más aun si de quien hablamos es de Alain Prost. Cuando nos referimos “al Profesor” esta diferencia queda realmente en evidencia. Definido como uno de los pilotos más inteligentes al volante, logró 4 campeonatos mundiales y 51 triunfos en 199 Grandes Premios, para un total de 798.5 puntos.

Su nombre completo es Alain Marie Pascal Prost, nació en Saint-Chamond, Francia un 24 de febrero de 1955 en el ceno de una familia de clase media que desde chico comenzó a estimularlo para la practica de distintos deportes. Así es como se vio interesado en el golf, esquí, tenis, fútbol, entre otros deportes a los que era muy apto debido a su gran condición física. El fútbol fue otro de los deportes en los que intento competir profesionalmente. Pero fue, finalmente, el automovilismo que logró captar toda su atención, y esto tiene que ver con  que sus comienzos en Karting  fueron realmente victoriosos. Por ejemplo, en el año 1973 logró el campeonato francés y el torneo europeo en la categoría junior, mientras competía, también, en la categoría seniors en la que consiguió el subcampeonato de Europa y ser 14º del mundo. Un año más tarde consiguió el campeonato europeo, sin olvidarnos del Premio Valente Elf al mejor alumno de la escuela de pilotos del circuito de Magny-Cours. Los buenos resultados y, sobre todo, sus grandes cualidades obligaban a dar un salto a una categoría superior, así es que, como producto de sus títulos, se le facilitó una chance en la Formula Renault. Como era de esperarse sus logros continuaron y Alain seguía creciendo más y más como piloto profesional. Esto se vio trasladado en los títulos: campeón de Francia (1976) y de Europa (1977). El mismo año que se consagraba campeón de Europa en Formula Renault debutaba en Formula 2. Su paso por esta categoría duro, solamente, 1 año, ya que inmediatamente paso a la antesala de la máxima categoría, la Formula 3. En su primer año dejó demostrado que se trataba solamente de tiempo para que el francés se encontrara arriba de un auto de Formula 1, consiguió seis victorias parciales y la obtención final del Campeonato de Europa de 1979.

Al año siguiente su futura estaba, nuevamente, en manos de Mc Laren y acompañado, nada mas ni nada menos, por el campeón austriaco Nikki Lauda. A pesar de que la regularidad de su compañero de equipo le impidió quedarse con el título, Prost logró, esa temporada, siete triunfos con los cuales reforzó su condición de ser el piloto del momento.  Ese año sucedió otro hecho importante en la carrera del Frances, en el Gran Premio de Mónaco, bajo una fuerte lluvia, Alain conoció a un joven piloto Brasileño, quien, años más tarde, seria su más duro rival.

El premio mayor y recompensa a todos sus esfuerzos y logros conseguidos en los años anteriores llegaría en 1985, cuando luego de lograr 11 podios en 16 carreras (5 Grandes Premios) se quedó con el Mundial de Formula 1.

Para la temporada 1988 el dueño de McLaren, Ron Dennis, decidió contratar los servicios de Ayrton Senna, quien venia de tres temporadas en el equipo Lotus. McLaren contaba, de esta forma, con los dos mejores pilotos del momento, auque rivales deportivos. Los resultados estuvieron a la vista, el equipo cerró una campaña casi perfecta y Ayrton Senna logró su primer título mundial. Sin embargo, Prost había logrado más puntos que su compañero, en esta temporada, pero como se tenían en cuenta solamente los 11 GP más importantes, la suma favorecía al Brasileño.

La rivalidad entre ambos fue más evidente aun en el año 1989, año en el que Prost consigue su tercer título, cuando en el Gran Premio de Japón los autos de ambos chocaron en la última vuelta, mientras Prost quedó fuera de competencia, Senna fue empujado y logró volver a la pista, aunque finalmente fue descalificado por esa maniobra.

Son pocos los pilotos que una vez retirados de la competencia logran desvincularse por completo del automovilismo, Alian Prost no fue uno de ellos, tal es así que desde 1997 a 2001, el francés, manejó su propio equipo de F1, el Prost Grand Prix, que, a diferencia de su carrera deportiva como piloto, fue un verdadero fracaso y terminó quebrando en el año 2002.

Aunque muchos de sus records como por ejemplo: número de puntos, carreras ganadas, vueltas rápidas, en dobles y carreras terminadas en el podio fueron superados por Michael Schumacher, sin dudas, Alain Prost marcó un antes y un después en la historia del automovilismo. Su modo de manejar y su inteligencia al volante le hicieron lugar, de forma irreprochable, entre los 5 mejores pilotos de la historia de Formula 1