Desde los hoy históricos modelos Chevelle hasta las últimas versiones ya conocidas simplemente como Chevrolet Malibu (nombre que rinde homenaje a la costera y calurosa ciudad de Malibu, al oeste de Los Angeles, California), este clásico Chevy, que puede conseguirse con un poco de suerte en el mercado de coches de ocasión, sigue fascinando a propios y ajenos (desde escuadrones policiales norteamericanos hasta la escolta oficial de Saddam Hussein)  con sus tradicionales formas y diseños, lo cual no lo exime de acogerse a los últimos dictados de la tecnología automotriz.

Vista frontal del Chevrolet Malibu 2008 - imagen obtenida de la Web oficial.

El primer Malibu se produjo entre 1964 y 1972, sobre la base del modelo Chevelle, que era lanzado por aquel entonces en diversos tamaños: sedan de cuatro y dos puertas, convertibles y station wagon. Para 1965, los Malibus y otros tipos de Chevelle experimentaron algunos cambios de diseño pero básicamente mantuvieron las mismas características técnicas de la primera línea de producción.

Recién en 1968 ambos modelos experimentaron cambios desde las líneas de la carrocería hasta las bases de tamaño (de 112 a 116 pulgadas en los sedan de cuatro puertas). El motor podía alcanzar hasta 200 caballos de fuerza, por encima de lo ofrecido en su aparición en 1964. Los últimos modelos de esta primera generación de Chevelle-Malibu presentaban cambios externos como la rejilla delantera ubicada en medio de un sistema de luces más simple que el de los primeros años.

Seguir leyendo »

En el 2006, Lexus lanzó al mercado la cuarta generación de la serie LS, con un tamaño superior al del presentado por el clásico Lexus. Este año, la fábrica ha aumentado su catálogo con la presentación de un auto híbrido con sistema de tracción en las cuatro ruedas. Este nuevo Lexus incluye por primera vez la transmisión automática de ocho velocidades, un sistema automático de parqueo y las primeras luces LED del mercado norteamericano. 

Vista frontal del Lexus LS 460

Los Toyota Lexus de la serie LS (L AWD, L y AWD) son reconocidos como los vehículos más confiables nunca antes producidos, lo bueno es que puede conseguirse también en el mercado de coches de ocasión. Además de la confiabilidad el Lexus tiene características que los hacen atractivos a la vista como su cabina, la cual es admirada alrededor del primer mundo por sus características, entre las más elegantes del mercado automotriz. En los EE.UU. cada uno de los lanzamientos de Lexus ha sido un tremendo éxito comercial.

El LS 460 L fue presentado oficialmente durante el Auto Show Internacional del 2006 en los EE.UU. El LS largo (el nombre oficial de modelo es USF41) presenta una base extendida de 121.7 pulgadas (3091mm) a diferencia del tamaño habitual del coupe que es de 116.9 pulgadas (o 2969mm). Con plataforma de chasis completamente nueva, el LS 460 L es impulsado por un motor de ocho cilindros de 4.6 L. 

Seguir leyendo »

El Bentley Continental GT es un coupe de dos puertas lanzado en el 2003, que reemplazó a los Continental R y T, fabricados en la última etapa de la asociación de Bentley con Rolls Royce. Como todos sabemos, desde 1998 la prestigiosa Bentley, con sede en Inglaterra, es una subsidiaria más del Volkswagen Group; sin embargo Bentley es una empresa tan diversificada que ofrece tanto vehículos nuevos como coches de ocasión, sólo basta visitar su web site oficial y podrás ver las ofertas de coches esta marca.

Una vista del Bentley Continetal GT – imagen de la Web oficial.

Sin embargo lo que nos compete es la versión del Continental GT, la cual está equipada con un motor W12 (doble turbo) de 6.0 L, capaz de producir hasta 552 caballos de fuerza con una velocidad máxima de 319km/h. Este elegante carro fue diseñado por el belga Dirk Van Braeckel, quien utilizó la plataforma de carrocería D1, lo cual hace que algunos especialistas lo consideren como una reencarnación del clásico Phaeton de Volkswagen, con estilo algo diferente y un motor más poderoso, aunque las principales características técnicas son idénticas a las del mencionado auto alemán.

A comienzos del año 2007, un Bentley Continental GT convertible conducido por el finés Juha Kankkunen (tetracampeón mundial de la Fórmula 1) rompió el record mundial de velocidad sobre hielo en uno de los archipiélagos del Mar Báltico, frente a las costas de Finlandia, alcanzando la sorprendente marca promedio de 321.6km/h, con una velocidad tope de 331km/h. Para la ocasión, Bentley presentó un modelo básico con algunas mejoras aerodinámicas, de calibración y temperatura de combustible. El record anterior (296km/h) lo poseía otro supercarro de la Volkswagen: el Bugatti EB1-10 Supersport.

Seguir leyendo »

“El diseño inspira. Transforma la potencia en emoción. El estilo en energía. La tecnología en intuición. El diseño tiene el poder de transformar la experiencia de manejo. Esto nos guía para crear vehículos que vayan más allá del rendimiento, la precisión y el refinamiento para dar vigor a los sentidos y elevar el alma. Lo puedes sentir en la forma en que aumentamos la aceleración para producir la sensación de no tener límites, una tecnología moderna que te invita a interactuar, un diseño interno que se conecte contigo más cercanamente”.

Con estas palabras, Carlos Ghosn, actual Presidente de Nissan, define la Filosofía del Diseño Vibrante, piedra angular del desarrollo que ha impulsado a los modelos de Infiniti a las alturas en el exclusivo cenáculo de los automóviles de lujo. Y como todo lo que tiene que ver con Nissan, su historia no está exenta de momentos de incertidumbre y dificultades.

Cuando Nissan decidió lanzar al mercado norteamericano su línea de autos de lujo Infiniti, lo hizo con la intención de posicionar modelos que difícilmente pudieran ser asociados con las formas y características clásicas de la compañía japonesa, y de esta manera poder entrar en competencia con sus dos rivales de siempre, Toyota y Honda, que por esas épocas (estamos en 1989) habían lanzado también nuevos modelos de autos de lujo, las marcas Lexus y Acura respectivamente.

Seguir leyendo »

Actualmente, varios miembros de la familia Quandt, accionistas mayoritarios de la BMW, figuran en la última versión de la lista de las 100 personas más ricas del mundo, publicada cada año por la prestigiosa revista Forbes. Su patriarca, el empresario industrial alemán Herbert Quandt (fallecido en 1982), salvó de la bancarrota a la empresa, que estaba a punto de ser vendida por sus primeros dueños al consorcio Daimler-Mercedes Benz tras la crisis producida por el período post-guerra. A partir de este hecho, producido en 1959, la BMW inició un camino de innovaciones e inversiones en la industria automotriz que le permitió convertirse en lo que es hoy día, una de las fábricas de automóviles de lujo más admirados y vendidos en el mundo entero.

La de esta compañía es una historia de trabajo, visión de futuro, pasión por su actividad y sobre todo, de éxito. Hoy, a puertas de cumplir los 90 años de existencia, decir “BMW” equivale a pertenecer al gran mundo, al mundo de las cosas de clase, a la calidad que trasciende tendencias, modas y demás imposiciones publicitarias. Se pueden preferir o no, pero jamás se podrá negar que los modelos de la BMW marcan una diferencia. Conozcamos un poco más los orígenes de esta marca, reconocida a nivel mundial.

Planta de aviones de BMW en sus incios - imagen obtenida de la Web oficial de BMW España.

En la segunda década del siglo pasado, dos empresarios alemanes, Gustav Otto y Kart Rapp unieron experiencias y presupuestos para fundar una compañía llamada BFW (Bayerische Flugzeug Werke) dedicada a la fabricación de aviones, que eran exportados principalmente a los gobiernos de Prusia y Bavaria. Para 1918 la empresa, que tuvo múltiples dificultades para establecerse debido a problemas económicos y discusiones entre sus principales directivos, cambio su nombre a BMW (Bayerische Motores Werke), con el que se le conoce hasta hoy.

Seguir leyendo »

Los automóviles Audi tienen todas las características necesarias para ser considerados artículos de lujo: diseños atractivos, motores poderosos y en constante evolución en cuanto a sus capacidades de ahorro de combustible, prestaciones tecnológicas de última generación, una imagen establecida dentro del mundo automotriz, etc. Es decir, ver cruzar por las pistas de cualquier ciudad del mundo un lujoso vehículo con los cinco anillos por delante es sinónimo de clase, de estilo, de poder, de buen gusto.

La compañía Audi, tal y como la conocemos hoy en día, pertenece a la segunda generación de fabricantes de vehículos motorizados – que surgen después de la Segunda Guerra Mundial – que encaró la segunda mitad del siglo 20 con una mirada en el futuro más definida, sin dejar de lado su pasado. De hecho, tanto el nombre como el logotipo de la marca se mantienen como una conexión directa a una historia de fusiones, incertidumbres y trabajos duros, en medio de la naciente industria automotriz alemana.

Uno de los primeros personajes que ayudaron a dar forma a la industria automotriz fue August Horch, ingeniero alemán fundador de August Horch & Cie, allá por 1899. Algunos años después, a raíz de ciertas disputas económicas, Horch es obligado a abandonar la empresa fundada por él. Incluso se le prohibió utilizar su propio apellido en cualquier otra compañía que fundara. Indignado, Horch comenzó a darle forma a una nueva compañía en la ciudad oriental alemana de Zwickau pero no sabía cómo llamarla. Durante una reunión en casa de uno de sus socios, Franz Fikentscher, surgió el nombre que hoy todos conocemos, de una manera muy particular: el hijo de Franz, estudiante de latín, propone que no había necesidad de dejar de usar el apellido de don August, sino simplemente cambiar de idioma y listo.

Horch lanza su primer modelo – imagen obtenida de la Web oficial de Audi.

“Audi” en latín significa “escuchar”, como “Horch” en alemán. Entonces el joven preguntó: “¿Y no sería una buena idea llamar a la compañía “Audi” en lugar de “Horch” si es lo mismo?”. Esto terminó de convencer a Horch quien inmediatamente adoptó el nuevo nombre de su empresa. Algunos historiadores sostuvieron durante un tiempo que la palabra “AUDI” era realmente un acrónimo o sigla, que significaba “Auto Unión Deutschland Ingolstadt” (referencia a la ciudad alemana donde, años después, establecerían sus cuarteles generales) pero actualmente está comprobado que eso no fue así.

Seguir leyendo »

Experta en ir a la vanguardia de la industria, la BMW han conseguido nuevamente sorprender al mundo automotriz con su más reciente creación: el BMW Coupé Z4, un deportivo de impresionantes líneas externas e internas. A primera vista, parece un automóvil de ensueño – alguien me comentó que era como ver una versión ultra-moderna del clásico auto que aparece en ese famoso juego de mesa llamado Monopolio. Sus formas aerodinámicas le dan mucha distinción cuando se le ve en ciudad mientras que en carretera, su velocidad permite vivir al máximo la experiencia de manejo.

Chris Bangle, Jefe de Diseño de BMW que durante años ha recibido tanto halagos como críticas con respecto a su estilo, es también responsable de los resultados obtenidos en el Z4. Basado en el modelo anterior (Z3), Bangle configuró una máquina que combina a la perfección elementos de carrocería clásicos en BMW con algunas innovaciones, propias de su visión iconoclasta.

Hay quienes critican la longitud del carro, hay quienes la consideran acertada. Las obras de arte por lo general se distinguen por tener precisamente la capacidad de generar opiniones diferentes y a veces, hasta diametralmente opuestas. Pero si los aspectos externos producen intensos debates e intercambios de pareceres, todo lo contrario ocurre cuando se habla de sus prestaciones y equipamiento.

Seguir leyendo »

Como siempre los alemanes de BMW ofrecen actualizaciones periódicas de sus productos estrellas, es por lo mismo que en esta oportunidad queremos hacer una referencia a lo que ha ocurrido con la conocida serie 5 de los alemanes, los que han sacado hace poco tiempo una actualización de sus coches propios de la serie mencionada con la intención de ir actualizando el material y los contenidos disponibles a usuarios.

Muchas de las alternativas que ofrece la nueva actualización de BMW en la Serie 5 pueden no parecer directamente útiles a los usuarios que utilizan el coche, pues no hablamos que en la práctica el coche adicione nuevos botones para nuevas funciones, sino que se han decidido por ir actualizando la calidad con que funciona el motor y el desempeño que éste tiene cuando se le comienza a exigir, debemos recordar que la serie 5 es un coche de apariencia ejecutiva pero con un desempeño que deja atrás a muchos deportivos.

Conforme lo mencionado hasta ahora en el artículo comenzamos por mostrar que han recibido alguna actualización ligera los focos delanteros, los cromados de la parrilla, tapicería, bolsa interna de las puertas, selector de cambios y el sistema iDrive. Pero lo que realmente importa para la gran mayoría de los usuarios es el hecho de que en esta oportunidad tendrán una mayor potencia por un menor consumo, es decir que si antes nuestro BMW serie 5 nos daba 200 kilómetros por hora a “x” cantidad de litros por cada 100 kilómetros recorridos, ahora nos dará más respecto a las mismas exigencias, y eso debe celebrarse puesto que no se cambia el estándar de calidad del modelo. Las nuevas potencias de los motores van desde los 190 caballos de potencia hasta los 367 caballos de potencia en las versiones a gasolina, mientras que en su versión Diesel comienza con los 163 caballos de potencia hasta los 286 caballos de potencia.

Seguir leyendo »

El título del presente artículo nos sugiere que el modelo BMW M6 es en realidad un capricho, y lo catalogamos como “de los grandes” porque en realidad no se trata de un modelo convencional, sino que de uno que es fabricado por BMW, fabricante reconocido y con historia, por ello es que tiene el valor que tiene y además las características que tiene, que para sorpresa de mucho en una prueba de conducción termina por abrirse y ser sincero con el piloto, algo que se agradece y valora en un vehículo de esta envergadura.

El BMW M6 es un coche de los sueños, aquel que uno tiende a visualizar con una carrocería vistosa, bien delineada y con elementos distintivos claros como lo son por ejemplo las salidas de escape, grandes llantas, hermosos focos delanteros y traseros y como no, un techo removible gracias a que contamos con la versión BMW M6 Cabrio.

Observando la imagen que entrega el modelo alemán, nos damos cuenta que el objetivo de sus fabricantes no es el de impresionar simplemente con una carrocería, sino que el de lograr eficiencia en el traslado y rendimiento en cada decisión que toma el piloto, de ahí que hayamos mencionado anteriormente que este coche no es de aquellos que se catalogue con falsas afirmaciones, sino que manejándolo nos damos cuenta de que es capaz de hacer muchas cosas y que todas ellas son lo mismo que refleja su carrocería, nada de maravillas no logradas de un coche que aparenta más de lo que entrega, acá el BMW M6 Cabrio nos da lo que pagamos.

Seguir leyendo »

Qué es lo que impulsa a una persona a comprarse un modelo del tipo cabrio… la verdad nadie lo sabe, pero lo cierto es que a ciencia cierta la problemática que uno tiene que solucionar es que el consumo siempre será elevado, que incurre en riesgos si la capota es de lona y que por lo demás no se trataría de un coche para el desplazamiento diario, no obstante Audi ha pensado en todo y por lo mismo es que queremos rescatar el hecho de que el modelo Audi Cabrio 2.0 TDI es un modelo descapotable, seguro y lo mejor de todo para el uso diario.

Como un aviso general de las características de este modelo, nos vale mencionar que estamos ante un coche que monta un motor turbo diesel de inyección directa, cuatro cilindros en línea, 140 caballos de potencia y una velocidad máxima de 200 kilómetros por hora. El motor tiene una capacidad de 6.4 litros y el precio base en el que podemos encontrar este modelo es de 38.780 euros.

El gran problema de un modelo cabrio es que por lo general tienden a extremar las condiciones de deportivo, por lo que no ofrece un buen espacio de las butacas, la comodidad no es excesiva, la maletera no es espaciosa y el consumo es altísimo considerando las prestaciones a las que nos lleva, sin embargo en la versión 2.0 TDI del Audi Cabrio encontramos que muy por el contrario el espacio de maletero es sorprendente, su comodidad excesiva (excepto por las plazas traseras) y el consumo es bastante realista, por lo que perfectamente es un coche de uso diario.

Seguir leyendo »