El talento del piloto italiano, Valentino Rossi, no tiene objeciones. Su habilidad arriba de una moto tiene respaldo en ocho campeonatos mundiales, record de victorias en la máxima categoría y la obtención del titulo mundial con mas puntos cosechados.

Sin embargo, no es solo su capacidad en MotoGP lo que lo transforma en el ídolo que todos conocemos. Su indudable carisma y buena relación con rivales, equipos y aficionados lo trasladan a un lugar de privilegio dentro del mundo de los motores. Siempre noticia, generador de publicad constante y, sobre todo, cosechador de grandes resultados, se ha transformado en el sueño de cualquier equipo o marca involucrada en este tipo de competiciones. Es por todo esto que a Ferrari, la marca más importante y con más historia en el mundo de las competiciones de velocidad, siempre se ha visto tentada de poder contar con el piloto arriba de sus autos.

Claro que esto significaría un cambio de disciplina y radical en su carrera profesional y privada. Algo no muy descabellado de pensar si tenemos en cuenta los antecedentes que involucran a Rossi con la escudería Italiana

Este año, luego de conseguir su octavo campeonato mundial, Rossi tendrá la oportunidad de pilotear, o mejor dicho, volver a pilotear un auto de Ferrari en Formula 1. Se tratará de un Test Privado en el circuito de Mugello. La idea del equipo Fiat es darle una recompensa al piloto por la obtención de su nuevo campeonato mundial. Por eso los días jueves 20 y viernes 21 de noviembre, Valentino Rossi tendrá la chance de subirse a uno de los autos que regularmente manejan Felipe Massa o Kimi Raikkonen.

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En la historia de la Fórmula Uno quedará como una de esas carreras difíciles de olvidar. Es más, con las pulsaciones a mil, más de un fanático de la categoría no dudaría en afirmar que fue la última vuelta más dramática desde que en 1950 se empezó a escribir la leyenda de esta categoría.

Es que la definición del título 2008 tuvo ribetes de película, aunque cuesta creer que algún guionista imagine semejante historia. Porque hasta la vuelta 69 de la carrera Felipe Massa había hecho todo a la perfección, ganando la carrera que tenía que ganar. Y por que Lewis Hamilton también estaba logrando su objetivo de no cometer errores y llegar por lo menos quinto para ser campeón. Sin arriesgar más de la cuenta, con la calculadora en la mano, al mejor estilo Alain Prost que tantos buenos resultados obtuvo con esa receta. Claro, muy distinta de la esencia que define al piloto de Mc Laren. Pero la lluvia, esa protagonista central que tiene el circuito de Interlago, que ya había hecho su aparición diez minutos antes del inicio de la carrera, obligando a demorar la partido, también dijo presente en las últimas 5 vueltas. Y entonces, todos los planes se fueron al diablo, hubo que parar otra vez en boxes y poner neumáticos intermedios. Y el agua, distinto a otras carreras, no le vino bien a Lewis, quién perdió la quinta ubicación en manos de un espectacular Sebastián Vettel a 2 vueltas del epílogo y por consiguiente se repetía la frustación de 2007. Pero no contaban ni Hamilton, ni Massa, ni los 90.000 espectadores en el circuito y los otros millones frente a los televisores, ni el propio destino que Timo Glock tenfría dificultades de gobernar su Toyota con gomas para seco que se tornaba ingobernable y antes de la última curva de la pista, antes de Juncao, el inglés logró arrebatarle la quinta posición al alemán, y el campeonato a Massa y la ilusión a todo Brasil. Y se convierte en el piloto más joven de la historia en ser campeón.

Ese inicio matizado por la lluvia fue el anuncio de lo que vendría al final, pero fue amenaza toda la carrera. Porque si algo caracteriza a la carrera de Brasil, como suele suceder con Bélgica, es que, tarde o temprano, va a llover. Y esta vez fue en ambos casos. De todos modos, la largada dejó como saldo el despiste de otro brasilero, Nelsinho Piquet y la desazón de David Coulthard, quién en su última carrera en la categoría no llegaba a dar siquiera una vuelta entera. Massa logró escaparse rápidamente, permaneciendo Hamilton en el quinto lugar haciendo su trabajo. Trulli, que había largado segundo se retrasó rápidamente, y Fernando Alonso, de gran final de año, se situaba entre los de adelante. Tras la primera detención en los pits, se vió la notable demostración de manejo de Sebastián Vettel, sin dudas la gran figura de este año. El alemán, con un auto claramente inferior a los de punta como su Toro Rosso, quedó segundo detrás del paulista y de no ser porque su coche lleva motores Ferrari, seguramente otro hubiese sido el ganador de la carrera. Vettel hace todo bien, tras su victoria en Monza no paró de hilvanar buenos resultados y solo queda esperar que lo suyo no haya sido sólo un amague y que perdure porque la categoría necesita de pilotos como él. La lucha por la punta se interrumpió cuando el alemán, con una estrategia de tres paradas, debió ingresar a boxes.

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Como si se tratara de un deja vú, este año la definición del campeonato de Fórmula Uno tiene casi los mismos ribetes que el torneo de 2007: Lewis Hamilton liderando la clasificación con siete puntos de ventaja sobre su perseguidor, quién maneja una Ferrari. Claro, el otro protagonista de esta historia es Felipe Massa, a diferencia de Kimi Raikkonen, quién logró una remontada memorable el año pasado y se consagró en Interlagos. Al margen de los fantasmas que puedan llegar a aparecer el domingo cuando se apague el semáforo y comience la definición del torneo, nos insertamos en un repaso del año que a transcurrido hasta aquí para el inglés y el brasilero.

Lewis Hamilton:

A favor:

La ventaja que tiene es grande. Y los errores del pasado son la lección para el futuro. El inglés tiene que haber hecho la mejor lectura de los sucesos de 2007 y entender que otra vez la misma posibilidad de ser campeón puede ser quizá la última. Lewis viene en alza. Obtuvo una categórica victoria en China, dando señales de que la ropa de candidato no le pesa. Tenía que ganar y ganó. Pero además, en las últimas carreras mostro signos de recuperación. Despojado de su victoria en Bélgica (lo repetiremos hasta el hartazgo; las carreras se ganan en las pistas) donde había superado en pista a las dos Ferrari, tuvo una gran remontada en Italia, aunque las condiciones del clima y un error en la elección de neumáticos le impidió llegar más adelante. Tras un inicio de torneo a toda orquesta, con pole y victoria de principio a fin en Australia, el piloto de McLaren tuvo que esperar hasta la sexta fecha en Mónaco para volver a cantar victoria. Un doblete en Inglaterra y Alemania permitieron disipar las dudas sobre su manejo y lo volvió a poner en la discusión del torneo. Da la sensación de que, cuando se lo propone, es el más veloz de todos los pilotos, superando en pista este año en un par de ocasiones tanto a Massa como a Raikkonen. Tiene el mejor auto y una escudería con sed de victoria, para lograr otra vez un título de pilotos que se les niega desde 1999 con Mika Hakkinen. También, reivindicarse del mal trago de 2007 a raíz de la causa de espionaje en su contra. Las dos últimas poles obtenidas y la superioridad mostrada en Shanghai dejan abierta la posibilidad de que los inglese vuelvan a tener un campeón de Fórmula uno, que no disfrutan desde 1996 con Damon Hill.

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Del infierno al cielo. Así podría definirse la situación del bicampeón del mundo en el último mes. Es que Fernando Alonso emergió de lo más profundo de las mediocridades y, tras haber tomado envión con su victoria en la noche de Singapur, repitió en Fuji, logrando una victoria tranquila que le permite sentarse a discutir de otra manera su renovación con la escudería Renault para el año que viene, a la vez que los rumores que lo acercan a Ferrari en un futuro no muy lejano, crecen.

Algunos meses atrás escribimos que las carreras no se ganan en la primera curva. Parece que aquellos pilotos de pretenden consagrarse como los mejores del planeta, entrar en la historia y compartir cartel con otros monstruos como Senna, Fangio, Clark y cía. No comprenden que las competencian duran lo que tiene que durar y no vale la pena quemar las naves al inicio. Bueno, ni Lewis Hamilton, ni Felipe Massa parecen entender esta cuestión porque se esmeraron para cometer el número de errores necesarios para despilfarrar sus posibilidades de obtener la victoria en el modesto circuito de Fuji (como se extraña el curverío infernal que proponía Suzuka) y ponerle más suspenso aún a la definición del campeonato.

El comienzo fue una sana costumbre de parte del inglés de Mc Laren. Largó mal, como casi todo el año y Raikkonen lo superó rápidamente. Pero Lewis no quedó conforme con su error y decidió amplificarlo: forzó la posición al máximo (ya la había perdido) y empujó a Kimi hacia fuera de la pista perdiendo ambos varios puestos. Quienes aprovecharon esto fueron Rober Kubica y Alonso, quienes desde el quinto y sexto lugar saltaron a los dos primero puestos. Para completar el concierto de errores que fue esa primera vuelta, Massa y Hamilton se encontraron peleando el sexto lugar hasta que en la chicana Lewis superó a Felipe, quién tratando de emular a Schucmacher, no soportó que lo superasen y tocó al Mc Laren, quedando los dos retrasados. El que se llevó la peor parte fue el líder del campeonato ya que quedó último, debió ir a boxes a cambiar los neumáticos por precaución y tras ser penalizado por la acción con Kimi, perdió toda posibilidad de lograr al menos un punto. Massa, en cambio, la sacó mas barata. También fue penalizado, pero mantuvo un muy buen ritmo durante toda la carrera, con récord de vuelta incluido y pudo terminar séptimo. Ahora se encuentra a 5 puntos del inglés cuando quedan 20 en juego.

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Cambios en la temporada 2009 de Formula 1

* Mientras el final de la actual temporada se nos acerca, ya se empiezan a conocer algunas medidas tomadas para el próximo año. Una de ellas es la eliminación del Gran Premio de Canadá en el calendario. El circuito de Gilles Villeneuve, en Montreal, es escenario de Formula 1 desde los años 70 y ha quedado fuera del programa, luego de que el cuerpo directivo del Consejo Mundial del Deporte de Motor presentara, el día 7 de Octubre, un calendario provisional, para la próxima temporada, donde se pudo observar que ya no se encontrará el Gran Premio de Canadá que, generalmente, se corría el día 7 de junio.

Otras de las medidas tomadas por el, ya mencionado, Consejo Mundial del Deporte de Motor fue la de trasladar el Gran Premio de Turquía de su habitual fecha, el 9 de Agosto, al mes de Junio. La intención es dejar un hueco, un descanso, durante el verano.

Nick Heidfeld continua en BMW-Sauber

* Los rumores sobre la posible llegada de Fernando Alonso a la escudería BMW - Sauber habían puesto en duda la continuidad del piloto alemán, Nick Heidfeld, cuyo contrato terminaba a fines de esta temporada.

Sin embargo, el equipo renovó la confianza en el piloto que, hasta el momento, consiguió 56 puntos esta temporada (aunque ninguna victoria) y, de esta manera, seguirá acompañando a Robert Kubica en el 2009

“Estoy muy contento por este anuncio y por la confianza que el equipo ha puesto en mí. Siempre he dicho que estaba contento de quedarme en BMW-Sauber, porque hemos conseguido alcanzar lo que nos propusimos hasta ahora y realmente espero que estemos luchando por el título el año que viene“.

“Ha habido ocasiones este año que ni yo ni el equipo podía honestamente decir que estábamos satisfechos con la manera en que iban las cosas, pero siempre hemos empujado juntos y lo hemos superado“.

Alonso busca repetir

* Luego de la historica victoria de Fernando Alonso, en el Gran Premio de Singapur, él y el equipo buscan repetir, en el GP de Japón, su fascinante performance y, de esta forma, terminar la temporada de la mejor manera posible.

“La pista de Fuji es muy buena. Es todo un reto encontrar la óptima puesta a punto del coche cuando hay una recta tan larga y el resto del circuito es más lento. Es por esto que los reglajes aerodinámicos volverán a ser cruciales. También hay varias curvas de media y baja velocidad, y los últimos virajes en concreto se pasan en segunda velocidad. Así que el equipo tendrá que trabajar duro para determinar el nivel de carga aerodinámica del coche. El agarre mecánico será especialmente importante en las secciones más lentas del trazado. Seguiremos un programa de trabajo similar al de otros circuitos que sólo visitamos una vez al año“.

Los ganadores de F2 probaran autos de Formula 1

* Quedó confirmado que la escudería Williams fabricará los autos que competirán en Formula 2. Por esta razón y la muy buena relación que mantienen los organizadores de la categoría y la escudería británica, es que los ganadores de F2 obtendrán, como premio, la posibilidad de probar un monoplaza, Formula 1, de Williams.

Renault, Ferrari y McLaren se unen para darle más emoción a la Formula 1

Es sabido de las diferencias y rivalidades deportivas que existen entre los 3 equipos más importantes de la categoría madre del automovilismo, Renault; Ferrari y McLaren, sin embargo, esta vez, se juntaron para formar un equipo que proporcione ideas para mejorar y hacer más emocionantes las carreras de la categoría.

Los ingenieros Paddy Lowe (de McLaren), Rory Byrne (de Ferrari) y Pat Symonds (Renault), intentarán darle más vida a la maniobra de adelantamiento, tan poco usada en los últimos años.

Para esto intentarán aprovechar los cambios de reglamento en aerodinámica y técnica dispuestos para la próxima temporada. Los tres ingenieros de diseño trabajan respaldados por el órgano rector de la FIA.

Paddy Lowe : “Un gran adelantamiento se aprecia más cuando alguien se ha esforzado de verdad. Mi adelantamiento preferido fue cuando Mika Häkkinen adelantó a Michael Schumacher en Spa 2000 mientras ambos doblaban a Ricardo Zonta a cada lado de su monoplaza hacia Les Combes“.

Sabía Fernando Alonso que, mas allá de tener un auto para al menos un lugar en el podio, necesitaba de un milagro para terminar adelante en el callejero de Singapur. Es que, un problema en la bomba de combustible lo había relegado hasta el 15° lugar en la clasificación cuando tenía auto para aspirar a pelear más adelante. Pero la ayuda divina llegó. Paradójicamente, gracias a su compañero de equipo Nelsinho Piquet, quién tras pegarse contra la pared obligó la entrada del Safety Car y el piloto español, que había sido d elos primeros en entrar a boxes, aprovechó la ocasión para, tras las penalizaciones a Nico Rosberg y Robert Kubica tomar la primera posición y no largarla hasta el final.

El Gran Premio N° 800 de la historia de la categoría traía varios condimentos. El debut del circuito callejero de Singapur (otro callejero más, si sumamos a Valencia, Mónaco y Melbourne), aunque en esta oportunidad, era la primera vez que la Fórmula Uno realizaba una competencia de noche. Si tenemos en cuenta que, durante la carrera, la temperatura no bajó de 28°, mas que márketing era una condición insoslayable disputar esta carrera ala noche. Ver las caras de los pilotos que terminaron la competencia, tras dos horas agotadoras explican el porqué del cambio de horario. Y el circuito, al margen de mostrar una estética admirable con un sector del circuito que hasta pasa debajo de una tribuna, mostraba pocos lugares para el sobrepaso. De allí que se esperaba una carrera tan aburrida como la de Valencia hace un mes. Sin embargo, el desarrollo y el Safety Car se encargaron de darlo a la carrera un cariz atractivo y cambiante, impensado en este tipo de circuitos.

La largada mostraba una imagen habitual en estos últimos tiempos, con Felipe Massa en la pole, con toda la responsabilidad de pasar al frente en el torneo y Lewis Hamilton detrás, expectante. Sebastián Vettel en sexto lugar demostraba que lo suyo en Monza no fue casualidad y deja abierta la duda sobre qué pasaría con el piloto germano si estuviese en un auto de punta. En breve lo sabremos.

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Alguna vez Michael Schumacher presagió que ese niño que deslumbraba a los entendidos del karting, seguiría sus pasos en la Fórmula Uno. Como si se tratara de una visión, un llamado del destino que le sugirió al siete veces campeón del mundo que ese joven alemán alguna vez podría emularlo en sus conquistas y sus epopeyas. Y Sebastián Vettel parece haber puesto manos a la obra para cumplirle la premonición a Schumi. El piloto alemán acaba de batir dos récords en solo un fin de semana: es el más joven en lograr una ploe positión y el más precoz en obtener una victoria en la categoría elite del automovilismo mundial, relegando en ese ítem a Fernando Alonso.

Nació el 3 de julio de 1987 en Happenheim, Alemania. Se inicia en el automovilismo en 1995 corriendo en karting, el año del segundo título mundial de Schumacher. En esta categoría, fue campeón junior alemán y europeo en 2001. Tres años más tarde, pasó a la competición de mono´plazas, donde resultó ganador del campeonato alemán de fórmula B.M.W. (obtuvo 18 victorias en 20 carreras, que tal). En 2005 se sumó a la Fórmula 3 Euroseries, en la que a pesar de no haber ganado ninguna carrera, fue ratificado como el mejor debutante tras alcanzar cinco podios y finalizar 5° en el campeonato. Que no haya ganado ninguna competencia es mérito de Lewis Hamilton, quién en aquel entonces se destacaba en esa categoría, y logro ese año 15 victorias.
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La pregunta es: ¿Se puede ser considerado entre los mejores pilotos de Formula 1 si nunca se ganó un Campeonato Mundial? La respuesta es: Gilles Villeneuve.

Aun sin ganar ningún título y con solo 6 victorias en la máxima categoría, se convirtió en uno de los más reconocidos pilotos, y es considerado entre los mejores de todos los tiempos.

Las rozones del por qué, aquí en este articulo:

Gilles nació en Quebec, Canadá y comenzó a demostrar su gusto por la velocidad cuando muy joven participaba de los campeonatos de trineo a motor donde se consagró campeón de la categoría a los 19 años. Su incursión en los autos arrancó en 1973, en la Fórmula Ford, pasando luego a la Fórmula Atlantic estadounidense. En 1976, se consagró campeón de la Atlantic, venciendo en 9 de las 10 carreras del campeonato; de igual manera, en 1977, lograría el título de la categoría pero en versión canadiense.

Pero la admiración de todos se la ganó en Formula 1, particularmente en las pruebas de clasificación del GP de Inglaterra. ¿Por qué?

Corría con un McLaren, escudería con la que hizo su debut, en las pruebas de clasificación, comenzó a dar trompos en cada una de las curvas. Esta acción, dejaba a todo el mundo boca abierta. El piloto Canadiense demostraba, de esa forma, que no le temía a la muerte ni, mucho menos, a la velocidad. Esta modalidad o forma de ser es la que lo acompañó y describió por el resto de su carrera. Y fue, sin dudas, esta genialidad (para algunos) o locura (para otros) que llevó a Enzo Ferrari a fijarse en él como piloto de Ferrari.

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Como para no dejar ningún resquicio para la duda sobre su gran actuación del sábado en la clasificación, bajo la lluvia y demostrando que si las condiciones climatológicas no cambiaban, era un firme candidato a la victoria. Y el sol no salió; y a Sebastián Vettel no hubo con qué darle. Emulando a Ayrton Senna, quién hace 23 años también obtenía su primera victoria con pista mojada, el alemán logró una impactante victoria en Monza, la más resonante que se recuerde en los últimos años en la máxima categoría, por tratarse de un piloto de sólo 21 años, 2 meses y 11 días, con un auto claramente inferior a la mayoría de los que corren en el mundial y sin perder la concentración en ningún momento.

Observar un Toro Rosso en la pole constituía toda una sorpresa para los seguidores de la máxima categoría. Y para darle un matiz más a lo atípico de la jornada, la largada se realizó con el Safety Car, que permaneció dos vueltas dentro de la pista hasta dar vía libre a los autos. Desde ese momento, la sensación que invadía a los más de 100.000 fanáticos de Ferrari, quienes esperaban la victoria de la escudería de Maranello (aunque finalmente terminó ganando un auto impulsado por el mismo motor de esa escudería), era de reafirmar lo que había sucedido el sábado: en lo mojado, nadie iba a poder con el alemán. Seguido por Heikki Kovalainen, que poco podía hacer para meterle presión, lo más atractivo de la carrera estuvo del medio para atrás. Es que Lewis Hamilton, cometiendo un error de puesta a punto en la clasificación, partía desde la décimo sexta posición, un lugar más atrás que Kimi Raikkonen, quién con la actuación de ayer, parece haberse despedido de la lucha por el título. El inglés de Mc Laren realizó una remontada monumental, dando una clara lección de cómo adelantar autos en piso húmedo llegando incluso al segundo lugar en la vuelta 24, momento en el que realizó su primera parada en boxes. Para ese entonces, todos habían entrado a reabastecerse, optando la mayoría por neumáticos intermedios, ya que la amenaza de lluvia continuaba latente.

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Como si se tratara de una compensación del destino, tras el sinsabor producido por la gran labor en Hungría y el trago amargo del abandono a sólo dos vueltas, negándosele una victoria por la que había trabajado y mucho, a Felipe Massa se le abrió el cielo (o mejor dicho, se le encapotó) y consigue imponerse en Spa-Francorchamps sin haber realizado mérito alguno. Claro, el oficio de los comisarios de pista, que consideraron que la acción de Lewis Hamilton (ganador en la pista) al sobrepasar a Kimi Raikkonen a dos vueltas del final, estuvo ayudada por la anterior maniobra, donde el inglés tuvo que cortar la chicana anterior a la recta de boxes y penalizaron al piloto de Mc Laren con 25 segundos de retraso, llevándolo al tercer puesto, provocó que el paulista se llevara la victoria sin merecerlo.

Spa Francorchamps tiene un encanto único en el calendario de Förmula Uno. A sus siete kilómetros de extensión, que lo hacen el circuito más largo del campeonato (una especie de viejo Nurburgring de los años cincuenta), sus paisajes, sus bosques y la lluvia…siempre invitada de honor a esta cita, ya sea como condimento especial o necesaria algunas veces para interrumpir la monotonía y hacer que las carreras en este circuito sean siempre recordadas. La clasificación del sábado arrojo la lógica pole de Hamilton, dominador en un circuito que se adaptaba mejor alas características de su Mc Laren y a Raikkonen en segunda posición, tratando de hacer valer sus antecedentes en una pista que lo había visto victorioso en las últimas tres presentaciones. Y Heikki Kovalainen en el tercer cajón de la grilla, ala expectativa de lo que sucediese en la largada. Aunque para él ese momento fue el principio del finde la carrera, ya que largó pésimamente perdiendo 9 posiciones y deambulando al lo largo de toda la competencia en el pelotón del medio. Hamilton largó correctamente y mantuvo su posición, seguido por el finlandés de Ferrari. Fernando Alonso logró ganar un par de posiciones, situándose cuarto. Al inicio de la segunda vuelta, Hamilton hizo un trompo en La Source, que le permitió a Raikkonen ponerse a la par del inglés, superándolo en la recta posterior a Eau Rouge. A partir de ese momento, el finlandés dio sobrados fundamentos para merecer la victoria, que lo dejaba otra vez en zona de pelea por el título. Aguantó a Lewis cuando éste lo quiso presionar y, mas allá que el inglés siempre estuvo a menos de cinco segundos de ventaja, no se dejó intimidar, manejando sin errores hasta el final. Massa, mientras tanto, poco podía hacer por aproximárseles, pareciendo conforme con el tercer puesto. Más atrás, el espectáculo lo daban los pilotos de la escudería Toro Rosso, con Bourdais y Vettel luchando en los puestos puntables, demostrando que el motor Ferrari responde en ese chasis. Y Fernando, con un Renault muy lejos de los autos de punta, pero en situación de poder aprovechar algún error para subirse por primera vez al año al podio.

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