NASCAR. La Historia

La historia dice que Estados Unidos sorprendió al mundo entero cuando en enero de 1919 introdujo la Enmienda XVIII de la Constitución, que prohibía la fabricación, tráfico y venta de bebidas alcohólicas. Puesto que el alcohol era la causa de todas las desgracias y pecados del hombre, su ilegalización resolvería todos los problemas. Esta ley fue conocida como “ley seca”. ¿Qué tiene que ver esto con el surgimiento del NASCAR? Sigamos un poquito mas adelante con la historia …

Esta prohibición, no solo, no trajo soluciones en cuanto al consumo de alcohol, sino también, generó un contrabando muy grande de este tipo de bebidas. Grandes grupos de mafiosos llenaron sus bolsillos gracias a esta ley. Pero el tema es: ¿como se las arreglaban para ingresar alcohol al país?. Uno de los métodos era el siguiente: Los moonshiners (como se llamaba a los traficantes de alcohol) contrataban a conductores, que modificaban sus autos para que pudieran soportar mas peso y, de esta manera, cargar las botellas en el mismo, para manejar por caminos alternos para, de esta forma, poder evadir a la policía. La cuestión es que con el tiempo, estos conductores que debían manejar en carreteras de tierra en muy mal estado, se fueron convirtiendo en, verdaderos, expertos.

De tal forma, empezaron a reunirse, entre ellos, conductores y mecánicos, para competir y , de esa manera, demostrar quien tenia el auto mas fuerte y potente y quien era el mejor piloto. Comenzaron a hacerlo en óvalos de terracerias. Estas competencias, poco a poco, fueron ganando el interés del publico y a convertirse, rápidamente, en carreras muy populares.

Luego de la Segunda Guerra Mundial, cuando la economía, en Estados Unidos, estaba en pleno crecimiento, las personas comenzaron a gastar mucho dinero en entretenimiento, este motivo y el combustible muy barato, hicieron que estas competencias siguieran creciendo, tanto, como antes de la guerra.

Se comenzaron a organizar carreras a lo largo de todo el país norteamericano. Aunque, cada organizador, presentaba sus propias reglas, de la forma que consideraba mas justa. Las competencias se organizaban de forma aislada entre si. Y muy pocas veces, los pilotos, competían bajo las mismas reglas.

Fue para diciembre de 1947 que Bill France Sr. (organizador de la carrera de Daytona International Speedway ,el primer óvalo asfaltado y Súper Speedway en EEUU) juntó a los principales involucrados en esta modalidad y fundó la NASCAR (National Association for Stock Car Auto Racing ), primera asociación de automóviles stock.

Un par de meses mas tarde, el 15 de febrero de 1948, se organizo la primera carrera oficial de NASCAR. Se llevo a cabo en Daytona y fue ganada por Red Byron en un Ford modificado.

Al principio, los autos, con los que se competían, eran iguales a los que podía conducir cualquier ciudadano por las calles o autopistas de Estados Unidos, eran conocidos como la División “Estrictamente Estándar” y se corrían prácticamente sin hacer modificaciones al producto que salía de fábrica. En el año 1950 esta categoría fue conocida como “Grand National”.

Pero a lo largo del tiempo se comenzaron a permitir modificaciones de tipo de seguridad y rendimiento. Finalmente para mediados de la década de los 60, ya se construian autos especialmente para esta competencia, pero con carcasa estándar.

Con respecto a los circuitos, la historia es otra: Las competencias se corrían en óvalos de, aproximadamente, 800 a 1600 metros. El primer Gran Circuito se construyo en el año 1950, compuesto por 2220 metros, era más ancho, más rápido y más ladeado que todos los construidos previamente, en Darlington, Carolina del Norte.

Con respecto a la, histórica, carrera Daytona en Florida, la misma usaba un tramo de 3 kilómetros de la playa Daytona para una recta y parte de una avenida contigua para la otra. Esto era así hasta que en el año 1959 se construyo el Daytona International Speedway, un circuito de 4 Km. con inclinación pronunciada que terminó convirtiéndose en el icono del deporte.

En la actualidad, NASCAR es la organización de competiciones de autos de serie más grande del mundo. Las tres series mas importantes son: Nextel Cup, la Busch Series y la Craftsman Truck Series. Esta organización autoriza más de 1.500 carreras en más de 100 circuitos en 38 estados de los EE.UU., Canadá y México. Se ha convertido en el segundo deporte profesional mas visto por los espectadores en Estados Unidos y sus carreras se transmite a mas de 157 países

Mas Info:

En el año 1979, el Daytona 500 se convirtió en la primera carrera de vehículos estándar transmitida por TV nacional de bandera a bandera por la cadena CBS

Fue en Canadá, el país, donde se llevo a cabo a primera competencia de NASCAR fuera de los EE.UU., el 1º de julio de 1952. Dicha competencia, que consistía en 200 vueltas, en un circuito de tierra de 800 metros en Stramford Park, Ontario, cerca de las Cataratas del Niágara, fue ganada por Budy Shuman

El 24 de noviembre de 1996, NASCAR viajó a Japón para el Suzuki NASCAR Thunder 100 en el Suzuka Circuitland de Suzuka City. Esta carrera de exhibición (sin puntos) fue ganada por Rusty Wallace

El 6 de marzo del 2005, se llevó a cabo la primera carrera de NASCAR por puntos fuera de los Estados Unidos para la Busch Series en el Autódromo Hermanos Rodríguez en la Cuidad de México